Ende der 1990er Jahre noch in der viertklassigen Oberliga unterwegs, nahm der SV Sandhausen eine beeindruckende Entwicklung. Der Verein aus der 15.000 Seelen Gemeinde bei Heidelberg stieg 2007 in die Regionalliga Süd auf und schaffte in der darauf folgenden Spielzeit durch einen fünften Tabellenplatz den Durchmarsch in die neu gegründete dritte Liga. Im Sommer 2012 folgte der Aufstieg in die 2. Liga.

Alf Mintzel kam im Sommer 2007 von den Kickers Offenbach nach Sandhausen. In seinem ersten Jahr trug er an den Aufstieg in die dritte Liga mit sechs Treffern in 23 Ligaspielen bei. Der Außenverteidiger blieb zwei weitere Jahre beim SVS und absolvierte in der dritten Liga weitere 53 Spiele. Er wechselte 2010 zum SV Wehen Wiesbaden, wo er bis 2019 unter Vertrag blieb und seine Profikarriere im Alter von 37 Jahren beendete.