Zum Kreis der litauischen Nationalmannschaft gehörte der Torwart Vytautas Cerniauskas zwischen 2014 und 2019. Insgesamt wurde er in dieser Zeit 26 mal noiminiert und kam dabei fünf mal zum Einsatz. In der Qualifikation zur EURO 2016 kam er nur einmal zum Einsatz, als im Spiel gegen San Marino Stammkeeper Giedrius Arlauskis in der zweiten Hälfte des Feldes verwiesen wurde.

Im darauf folgenden Spiel in der Slowakei stand Cerniauskas allerdings nicht zwischen den Pfosten, sondern sein Konkurrent Emilijus Zubas (siehe Foto). Insgesamt konnte Litauen nicht mit dem Verlauf der Qualifikationsrunde zufrieden sein: zwei recht knappe Siege gegen San Marino und ein 1-0 gegen Estland reichten bei weitem nicht für die Qualifikation. In der Gruppe E endeten die Litauer auf einem enttäuschenden vorletzten Rang.

Erfolglos und enttäuschend verlief die EM 2016 in Frankreich für die russische Nationalelf. In einer Gruppe mit der Slowakei, England und Wales war das Team von Coach Leonid Slutskiy eigentlich nicht chancenlos an den Start gegangen. Nach einem 1-1 Unentschieden gegen England und einer 1-2 Niederlage gegen die Slowakei, stand die Sbornaja im letzten Gruppenspiel gegen Wales mit dem Rücken zur Wand: ein Sieg musste her.

Frühe Tore der Waliser durch Aaron Ramsey in der 11. und Neil Talyor in der 20. Spielminute ließen die letzten Hoffnungen der Russen allerdings im Keim ersticken. Das Spiel endete 0-3 und Russland musste früh die Rückreise antreten. Lok Moskaus Aleksandr Samedov kam in den letzten 20 Minuten des Spiels zum Einsatz, konnte aber logischerweise nichts mehr ausrichten. Zwischen 2011 und 2018 kam der Offensivmann 53 mal für Russland zum Einsatz und bestritt zudem 2014 und 2018 zwei Weltmeisterschaften.

Mit 89 Einsätzen für die lettische Nationalelf zählt Innenverteidiger Kaspars Gorkss zu den Top 10 Rekordspielern seines Verbandes. Von 2005 bis 2017 spielte er für sein Land, trug zudem ab 2012 die Kapitänsbinde. Eine Teilnahme an ein großes Turnier blieb dem zweifachen lettischen Fußballer des Jahres, der lange im englischen Championship spielte, allerdings verwehrt. Die bislang einzige Teilnahme der Letten an eine Europameisterschaft, damals 2004 in Griechenland, kam für Gorkss zu früh.

An eine WM Teilnahme 2010 in Südafrika kam Kaspars Gorkss mit seinen Kameraden sehr nah, als Lettland in einer mäßigen Qualifikationsgruppe mit 17 Punkten nur knapp hinter der Schweiz (21 Pkt) und Griechenland (20 Pkt) blieb. In der Regel verliefen WM Qualifikationsrunden für Lettland eher wie jene für die Weltmeisterschaft 2018 in Russland, als man in einer Gruppe mit Portugal, der Schweiz und Ungarn, sogar hinter den Färöer Inseln nur Gruppenfünfter wurde.

Unangefochtener Rekordspieler des heutigen Nordmazedoniens ist Dauerbrenner und Stürmer Goran Pandev. So erfolgreich seine Karriere auf Vereinsebene verlief, unter anderem 2010 mit dem Gewinn des Triples mit Jose Mourinhos Inter Mailand, so frei von Erfolgen blieb die Bilanz bislang mit seinem Heimatland. Dabei ist seine persönliche Bilanz mit 36 Toren in 114 Spielen hervorragend und macht den Kapitän für seinen Verband unverzichtbar.

Wie auch in der Qualifikation für die WM 2018 in Russland, scheiterten die Nord-Mazedonier bislang immer in ihrer Qualifikationsgruppe. Da halfen auch zum Teil klare Siege wie im März 2017 gegen Fußballzwerg Liechtenstein nicht. Dennoch: durch Siege in den UEFA Nations-League Playoffs gegen Kosovo und Georgien, qualifizierten sie sich erstmalig für die Endrunde einer Europameisterschaft, 2021, angeführt natürlich von Kapitän Goran Pandev.

Geboren 1986 in Glasgow, Schottland, entschied sich Aiden McGeady 2004 für das Land seiner Vorfahren zu spielen. Für Irland brachte er es bis 2017 auf 92 A-Länderspiele und bestritt zudem 2012 und 2016 zwei Europameisterschaften. Nach der EM 2016 in Frankreich, wo die Iren bis ins Achtelfinale kamen, bestritten sie die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2018.

In einer homogenen Gruppe mit unter anderen Serbien, Wales und Österreich, wurden die Boys in Green knapp hinter den Serben Zweiter. Wichtige Punkte ließen die Iren im September 2017 in Tiflis liegen, als sie gegen Georgien nicht über ein 1-1 Unentschieden hinauskamen. Auch Aiden McGeady, der in der 61. Minute für Harry Arter eingewechselt wurde, konnte an diesem Tag nichts ausrichten. So stand Irland Ende 2017 in den Playoffs gegen Dänemark, wo sie letztendlich nach nach Hin- und Rückspiel (0-0;1-5) klar scheiterten.

Als Sohn der rumänischen Fußballlegende Gheorghe Hagi wurde Ianis Hagi 1998 in Istanbul geboren. Nach Stationen in der Jugend von Steaua Bukarest und der Gheorghe Hagi Jugendakademie, kam er bereits ab Ende 2014 für den rumänischen Erstligisten Viitorul Constanța zu ersten Einsätzen bei den Profis. Das Offensivtalent entwickelte sich über Stationen in Italien beim AC Florenz sowie in Belgien bei KRC Genk und in Schottland, bei den Glasgow Rangers weiter.

Für die rumänische A-Nationalmannschaft wurde er bereits 16 mal eingesetzt. Sein erstes Tor erzielte er am 25.03.2021 im WM Qualifikationsspiel gegen Nordmazedonien. Eine  Viertelstunde vor Schluss eingewechselt, musste er erst miterleben, wie die Nordmezedonier ein 0-2 Rückstand innerhalb kürzester Zeit aufholten. Kurz vor Schluss schoss Ianis Hagi den Siegtreffer zum 3-2 und sorgte so für die drei ersten Punkte für Rumänien in der WM 2022 Qualifikation.

Ab der U21 entschied sich der junge Mann für die Türkei aufzulaufen, dem Land seines Vaters. Im September 2020 kam er dann mit nur 19 Jahren auch für die türkische A-Nationalmannschaft erstmals zum Einsatz. Der talentierte Mittelfeldmann spielte sich in der Folge fest in den Kader und bestritt daraufhin bereits im Juni 2021 seine erste Europameisterschaft. Leider verlief die EM für die Türkei alles andere als zufriedenstellend: nach drei Niederlagen schied man nach der Gruppenphase sang- und klanglos aus. Orkun Kökcü kam dabei zumindest im letzten Gruppenspiel gegen die Schweiz zu einem Kurzeinsatz, konnte die 1-3 Niederlage und das Ausscheiden allerdings auch nicht verhindern.

Unter dem neuen Teamchef Stefan Kuntz bekam Kökcü nach der EM deutlich mehr Einsatzzeiten. In den WM-Qualifikationsspielen im Herbst 2021 kam er fast immer von Anfang an zum Einsatz und feierte am letzten Spieltag der Qualifikationsrunde sein erstes Tor für die Türkei, zum alles entscheidenden 2-1 Endstand gegen Montenegro. So sicherte Kökcü kurz vor knapp der Türkei einen Platz für die Playoff-Runde zur Weltmeisterschaft 2022.