Bereits während seiner Zeit in der High School stach sein Talent hervor und Ibisevic wurde 2002 zum besten Nachwuchsspieler der USA gewählt. Schnell wurden Scouts großer Vereine Europas auf den Jungen aufmerksam. So wechselte er 2004 nach Frankreich zu Paris Saint Germain, wo er allerdings nur wenig spielte. Durch eine erfolgreiche Leihe an Zweitligist Dijon und einen Wechsel an die damals erstklassige Aachener Alemannia biss sich Ibisevic durch und schaffte den Durchbruch.

Nach dem Aachener Abstieg 2007 wechselte Ibisevic zu Ligakonkurrent und Zweitligist TSG Hoffenheim, wo er bereits nach einem Jahr den Aufstieg ins Oberhaus feiern durfte. In viereinhalb Jahren verewigte sich der bosnische Nationalstürmer in die Geschichtsbücher des Vereins, schoss 54 Tore in 135 Pflichtspiele. Eines davon erzielte er am ersten Spieltag der Saison 2008/09, zur 1-0 Führung gegen Energie Cottbus: das erste Bundesligator der Hoffenheimer Vereinsgeschichte. Nach weiteren Stationen beim VfB Stuttgart, Hertha BSC und Schalke 04, beendete er seine Karriere 2021 im Alter von knapp 37 Jahren. Seine 127 Tore in 193 Bundesligaspiele machen Vedad Ibisevic zu einem der torgefährlichsten Stürmer seit dem Jahr 2000, neben Größen wie zum Beispiel Miroslav Klose oder Thomas Müller.

Der langjährige Kapitän der TSG Hoffenheim Andreas Beck begann seine Laufbahn beim Lokalrivalen VfB Stuttgart. Dort gewann er 2004 die deutsche U17- sowie ein Jahr später die U19-Meisterschaft. Bereits 2006/07 kam der junge Verteidiger zu ersten Kurzeinsätzen in der Bundesliga und gewann so 2007 auch mit dem VfB seinen ersten Meistertitel, in einer Mannschaft um unter anderen Thomas Hitzlsperger, Mario Gomez, Sami Khedira und Cacao. Zur Saison 2008/09 wechselte Andreas Beck zum Nachbarn aus Hoffenheim, wo er bis Sommer 2015 blieb und lange Jahre die Mannschaft als Kapitän anführte. Titel gewann er mit der TSG in dieser Zeit zwar nicht, wurde jedoch 2009 mit der deutschen U21 Europameister. Nach sieben Jahren und 237 Pflichtspieleinsätzen verließ er Hoffenheim zur Saison 2015/16 und wechselte zu Besiktas Istanbul, wo er in der Folge zwei mal türkischer Meister wurde, in den Jahren 2016 und 2017.

Nur knapp verpasste Andreas Beck eine Teilnahme an die Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika, als er kurz vor Beginn des Turniers als letzter Spieler aus dem endgültigen WM-Kader von Bundestrainer Joachim Löw gestrichen wurde.

Im Gegensatz zu vielen anderen, ist die Laufbahn Roberto Firminos nicht von vielen Vereinswechsel und Rekordablösen geprägt. Nach gelungenen Anfängen in der brasilianischen Série B für den Figueirense FC, wechselte der damals 19-jährige Stürmer Anfang 2011 zur TSG Hoffenheim in die Bundesliga. Sein Talent offenbarte sich schnell und bereits in der Rückrunde 2010/11 erzielte der junge Brasilianer drei Tore in 11 Ligaeinsätze.

So setzte sich Roberto Firmino bereits zur Saison 2011/12 als Stammspieler bei der TSG durch. Letztendlich kam der Stürmer bis Sommer 2015 auf 153 Pflichtspieleinsätze für die Kraichgauer, in denen er 49 Tore erzielte und 36 weitere Treffer vorbereitete. Zudem spielte sich Firmino 2014 in den Kreis der brasilianischen Nationalmannschaft, für die er im November 2014 erstmals auflief. Sein Wechsel zum FC Liverpool zur Saison 2015/16 sollte sein endgültiger Durchbruch auf der großen europäischen Fußballbühne werden. Mit den Reds und Trainer Jürgen Klopp gewann er 2019 und 2020 Champions League, UEFA Super Cup, FIFA Klub WM und englische Meisterschaft.

1990 in Villingen-Schwenningen geboren, begann Sebastian Rudy seine Karriere beim VfB Stuttgart. Bereits 2008 kam der junge Mittelfeldspieler zu Einsätzen für die erste Mannschaft der Schwaben. Bis im Sommer 2010 blieb Rudy beim VfB, bevor er zur TSG Hoffenheim wechselte. Gleich in seinem ersten Jahr etablierte er sich dort im defensiven und zentralen Mittelfeld.

Titel gewann Sebastian Rudy in seinen ersten sieben Jahren mit der TSG nicht. Dennoch prägte er die positive Entwicklung des Vereins wie kaum ein Anderer. Innerhalb weniger Jahre wurde aus dem Bundesliga-Aufsteiger von 2009 ein etablierter Erstligist. In seiner siebten und vorerst letzten Saison in Hoffenheim führte Rudy - mittlerweile deutscher A-Nationalspieler - als Mannschaftskapitän die TSG auf den vierten Tabellenplatz der Bundesliga. So qualifizierte sich die Mannschaft erstmals für einen europäischen Wettbewerb.

Mit 11 Jahren wechselte Dennis Geiger 2009 ins Nachwuchsleistungszentrum der TSG Hoffenheim. Dort durchlief er alle Jugendmannschaften und schaffte es mit der U19 der TSG 2016 bis ins Finale der A-Junioren Bundesliga, die jedoch mit 3-5 gegen den BVB verloren ging. Die darauf folgende Saison 2016/17 spielte Dennis Geiger mit der U23 der Hoffenheimer in der Regionalliga Südwest. Der damals 18-Jährige überragte mit fünf Treffern und 12 Vorlagen in 25 Einsätzen und stieg so im Sommer 2017 in die Profimannschaft auf.

Auch in der Bundesliga fand Geiger schnell zurecht: 27 mal wurde er in seinem ersten Jahr bei den Profis eingesetzt, meist von Beginn an. In den Folgejahren wurde seine Entwicklung jedoch einige Male durch langwierige Verletzungen gebremst. So verpasste er große Teile der Saison 2018/19 sowie 2020/21. Dieses Pech blieb ihm 2021/22 zum Glück größtenteils erspart: so steuerte er in 11 Bundesliga-Einsätzen immerhin zwei Tore und zwei Vorlagen bei: sein Anteil am guten fünften Platz der TSG Hoffenheim zur Winterpause.

Der Name Sessegnon taucht im europäischen Fußball öfters auf. Während Ryan 2017 mit England U19 Europameister wurde, gewann sein Zwillingsbruder Steven im gleichen Jahr mit der englischen U17 die Weltmeisterschaft. Ihr älterer Cousin Stéphane Sessegnon, seines Zeichens Rekornationalspieler des Benin, ist wiederum in Frankreich kein Unbekannter, gewann er 2010 mit PSG die Coupe de France. Lediglich Ryans älterer Bruder Chris konnte keine Titel gewinnen, war allerdings auch eher für unterklassige britische Klubs aktiv, wie Sutton United oder Dover Athletic.

In Hoffenheim spielte Ryan Sessegnon lediglich eine Spielzeit, 2020/21, als Leihgabe von Tottenham Hotspur. Der schnelle und quirlige Linksfuß kam dabei zu 29 Pflichtspieleinsätzen für die TSG, darunten fünf in der Europa League. Nach der erfolgreichen Leihe kehrte der mittlerweile 21-Jährige Ryan Sessegnon im Sommer 2021 zurück nach Nord-London, wo er allerdings in der Vorrunde 2021/22 mit Verletzungen zu kämpfen hatte und so öfters ausfiel.

Sein erstes Spiel als Profi absolvierte Philipp Pentke mit 26 Jahren. Etliche Stationen hatte der gebürtige Sachse davor durchlaufen, kam allerdings weder bei 1860 München, dem FC Augsburg und Energie Cottbus in der ersten Mannschaft zum Zuge. Erst sein Wechsel im Sommer 2009 zu Regionalligist Chemnitzer FC ließ Schwung in seine Karriere kommen.

Mit dem CFC feierte Pentke 2011 den Aufstieg in die dritte Liga und kam somit Ende Juli 2011 zum besagten ersten Einsatz als Profi. Bis 2015 hütete er das Chemnitzer Tor, wurde jedoch nicht darüber hinaus verlängert. So wechselte er zur Saison 2015/16 zu Jahn Regensburg. In zwei Jahren gelang dem Jahn mit seinem neuen Torhüter Pentke der Durchmarsch von der Regionalliga Bayern bis in die zweite Bundesliga. Zwei weitere Jahre hütete er das Tor des SSV Jahn als Stammkeeper, bevor er im Sommer 2019 zu Bundesligist TSG Hoffenheim weiterzog. Im Kraichgau übernahm er den Posten des Ersatzmannes hinter den gesetzten Oliver Baumann, den er jedoch nur 12 mal vertreten durfte, in Bundesliga, DFB Pokal und in der Europa League.